El crecimiento de la inteligencia artificial ha desatado una fuerte demanda de almacenamiento, que no solo afecta a memorias DRAM y NAND, sino también a los discos duros mecánicos. Western Digital ha informado que su producción de HDD para 2026 ya está comprometida y que dispone de acuerdos firmados para parte de la producción de 2027 y 2028.
Esta situación repercute tanto en la disponibilidad de unidades como en las expectativas sobre los precios para consumidores y empresas.
El nuevo escenario de los discos duros
Con el auge de la inteligencia artificial ha aumentado de forma notable la demanda de componentes como la DRAM y el almacenamiento NAND para SSD. El encarecimiento de la DRAM ha llevado a muchos usuarios a optar por plataformas con DDR4 para actualizar sus equipos sin incurrir en gastos elevados.
El alza de precios no se ha limitado a la memoria RAM y los SSD; también ha impactado en los discos duros mecánicos, pese a que funcionan con platos físicos en lugar de chips. Tradicionalmente, los HDD ofrecían una alternativa económica por terabyte, pero la presión de la IA ha alterado ese equilibrio.
Entrenar modelos de IA requiere enormes volúmenes de espacio para copias de seguridad, registros y bases de datos, y los HDD siguen siendo la opción más accesible para almacenamiento masivo. La subida de precio de los SSD ha reforzado la demanda de discos duros tradicionales en este segmento.
Western Digital: producción comprometida y acuerdos a largo plazo
Irwin Tan, consejero delegado de Western Digital, ha señalado que la compañía ya ha vendido su producción de HDD para 2026 y que mantiene acuerdos con clientes para parte de la capacidad de 2027 y 2028.
Según Tan, tienen contratos firmados con sus principales clientes y varios acuerdos a largo plazo (LTA) que combinan volumen en exabytes y condiciones de precio para los ejercicios siguientes.
El 89% de los ingresos de Western Digital procede de centros de datos, mientras que solo el 5% corresponde al mercado de consumo, lo que explica la prioridad que la empresa da a las necesidades de grandes clientes frente a las de usuarios particulares.
Cómo afecta esto a los usuarios y al precio de los HDD
La limitada oferta de fabricantes y la elevada demanda por parte de centros de datos provocan que la disponibilidad de discos duros en el mercado sea insuficiente para cubrir la demanda actual. Ese desajuste suele traducirse en aumentos de precio, como ya se ha visto en la memoria RAM y los SSD.
Quienes planeen renovar su PC en 2026 pueden encontrarse con opciones restringidas: mantener el equipo actual o limitarse a actualizaciones menores, por ejemplo cambiar el procesador conservando la placa base y la memoria DDR4.
La mayor demanda impulsada por la inteligencia artificial y la consecuente presión sobre la oferta marcan un cambio en el acceso al almacenamiento masivo tanto para empresas como para usuarios.
¿SSD o disco duro tradicional?: ventajas y diferencias para elegir el mejor almacenamiento
La decisión entre un HDD y un SSD depende de las necesidades de cada usuario. Los SSD ofrecen velocidades de lectura y escritura superiores, lo que se traduce en arranques más rápidos del sistema, apertura ágil de aplicaciones y transferencias de archivos más veloces.
Al no tener piezas móviles, los SSD son también más resistentes a golpes y vibraciones, consumen menos energía y funcionan de forma más silenciosa. Por ello son recomendables para quienes buscan rendimiento y eficiencia, especialmente en portátiles y equipos de alto rendimiento.
En cambio, los discos duros tradicionales proporcionan una mejor relación capacidad/precio, permitiendo almacenar grandes cantidades de datos a menor coste. Por eso siguen siendo la opción preferida para copias de seguridad, archivos multimedia de gran tamaño y necesidades de almacenamiento masivo en servidores y centros de datos.
