El turismo cultural “silver”, dirigido a personas mayores de 50 o 55 años, ha modificado el modelo tradicional de viaje en el Cono Sur. Prioriza la inmersión auténtica, la comodidad y las experiencias de aprendizaje por sobre el turismo masivo, y promueve la interacción con comunidades locales mediante recorridos históricos, talleres tradicionales y actividades de bienestar.
Esta preferencia ha impulsado un crecimiento sostenido del sector, sustentado en el interés por la historia, la arquitectura y la gastronomía como motivos principales de viaje.
Un informe del Centro de Investigaciones Sociales de la Universidad Argentina de la Empresa indica que el 70,4% de las mujeres mayores de 50 años encuestadas realiza actividad física al menos tres veces por semana, lo que se asocia con mayores niveles de autonomía para viajar.
La tendencia creciente es que estas viajeras organicen salidas con amigas o de manera individual, incorporando el turismo en estrategias de bienestar y gestión personal del tiempo. La investigación identifica a este grupo como particularmente predispuesto a viajar, donde la autogestión y el interés cultural se combinan con la búsqueda de experiencias de aprendizaje.
Según la Secretaría de Turismo nacional, en el turismo interno argentino el 21% de los viajeros nacionales tiene entre 45 y 59 años. A nivel internacional, el 23% de los turistas extranjeros que visitaron Argentina en 2025 pertenecía a ese mismo rango etario. Estos datos sitúan a las personas mayores como el segundo segmento turístico más importante del país, detrás de los jóvenes de 14 a 29 años.
Monumentos históricos y sitios patrimoniales
El interés de los turistas culturales silver se concentra especialmente en sitios patrimoniales y monumentos históricos. Datos de Civitatis muestran que más del 40% de los viajeros de Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay prioriza en su itinerario la visita a estos lugares, lo que ha aumentado la demanda de visitas guiadas y tours especializados en las principales ciudades de la región.
En el marco del Día Internacional de los Monumentos y Sitios, establecido cada 18 de abril por la UNESCO y el ICOMOS, Civitatis publicó un ranking de los diez monumentos históricos más visitados del Cono Sur, que incluye iglesias coloniales, teatros centenarios y complejos jesuíticos distribuidos en los cuatro países.
Los monumentos más visitados: una selección que abarca cuatro países
En Argentina, las Ruinas de San Ignacio, en Misiones, son uno de los conjuntos jesuíticos más destacados de Sudamérica. Fundadas en el siglo XVII, su valor patrimonial motivó su declaración como Patrimonio de la Humanidad. La plaza central y los muros de piedra rojiza son los focos de las visitas, organizadas principalmente desde Puerto Iguazú.
La Catedral Metropolitana de Buenos Aires, frente a la Plaza de Mayo, atrae por su arquitectura neoclásica y por albergar el mausoleo del general José de San Martín; suele incluirse en los recorridos por el casco histórico junto a otros hitos urbanos.
El Teatro Colón, inaugurado en 1908, es reconocido por su acústica y patrimonio escénico. Las visitas guiadas permiten recorrer el auditorio, salones y espacios tras bambalinas, ofreciendo contextos sobre la historia de las artes escénicas argentinas.
En Chile, el Palacio de La Moneda, construido en el siglo XVIII, funciona como sede de gobierno y es un referente de la arquitectura nacional. Los circuitos por Santiago integran este edificio junto a la Plaza de Armas y la Catedral Metropolitana. En Valparaíso, los ascensores históricos y el casco antiguo, parte del patrimonio urbano, suelen visitarse en recorridos por el puerto.
En Uruguay, el Palacio Salvo de Montevideo, inaugurado en 1928, conserva su presencia emblemática en el perfil urbano. El Teatro Solís, activo desde 1856, encabeza la oferta escénica y se suma a recorridos guiados que recorren la Plaza Independencia, la antigua ciudad amurallada y el mausoleo de José Gervasio Artigas.
En Paraguay, la Santísima Trinidad del Paraná destaca como el complejo de misiones jesuíticas mejor conservado, con iglesia principal, plazas y esculturas de piedra; se visita en excursiones de día completo desde Asunción, junto con parques y museos ecológicos. La Casa de la Independencia en Asunción, museo fundacional de la emancipación de 1811, conserva documentos y objetos clave para la historia nacional.
Viajeros silver: autonomía tecnológica y preferencia por experiencias personalizadas
El perfil del turismo cultural silver cuestiona estereotipos sobre edad y tecnología. Aunque valoran la atención personalizada y la facilidad de uso, estos viajeros gestionan la búsqueda y la contratación de actividades mediante plataformas digitales.
La modalidad más habitual es la personalizada y planificada con anticipación: la reserva promedio de actividades culturales se realiza con al menos 35 días de antelación. Entre los destinos preferidos figuran sitios arqueológicos, museos, talleres gastronómicos, retiros de bienestar y propuestas artísticas, priorizando la calidad y la autenticidad antes que el menor precio.
Así, el segmento silver se configura como un grupo activo, autónomo y cada vez más relevante en la valorización del patrimonio histórico del Cono Sur, contribuyendo al crecimiento del turismo cultural regional en la pospandemia.
