El domingo, un carguero fue atacado por personas armadas en el mar Rojo frente a la costa de Yemen, informó el ejército británico, convirtiéndose en el episodio más reciente de agresiones en una ruta clave para el comercio mundial en un contexto de crecientes tensiones diplomáticas y económicas.
La Oficina de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO) indicó que el incidente ocurrió a unas 30 millas náuticas (55 kilómetros) al suroeste de Hodeida, puerto que permanece bajo el control de los rebeldes hutíes, apoyados por Irán. Según el informe, una lancha rápida se acercó al buque y abrió fuego contra su estructura; los guardias de seguridad privada embarcados dispararon tiros de advertencia y la embarcación agresora se retiró hacia un buque nodriza cercano que tenía apagado el sistema de identificación satelital.
Riesgos persistentes en las rutas comerciales
La UKMTO confirmó que ni el carguero ni su tripulación resultaron heridos tras el intercambio de disparos y que se ha iniciado una investigación internacional. Aunque ningún grupo reivindicó el ataque, el hecho se produjo en una zona donde insurgentes yemeníes han empleado previamente drones y misiles contra el tráfico marítimo.
La actividad hostil en el estrecho de Bab al-Mandab ya obligó en el pasado a grandes navieras a rodear África por el cabo de Buena Esperanza, evitando el canal de Suez y elevando los costos logísticos. A su vez, la Oficina Marítima Internacional mantiene alertas por un repunte de la piratería somalí en áreas próximas, como el golfo de Adén, donde el 1 de julio un mercante sufrió daños menores en el puente tras el asalto de cuatro hombres armados frente a Balhaf.
Nuevos aranceles y tensiones en Ormuz
El ataque en el mar Rojo coincide con un endurecimiento de la postura iraní en pasos estratégicos regionales. En el Foro Mundial de la Paz en Pekín, el embajador de Irán en China, Abdolreza Rahmani Fazli, anunció que Teherán aplicará nuevas tasas por servicios a los buques comerciales que transiten por el estrecho de Ormuz, en coordinación con Omán. Por allí circula aproximadamente una quinta parte del petróleo crudo y del gas natural licuado mundial.
Rahmani Fazli afirmó que esos cargos no constituyen un “peaje”, sino una compensación por la gestión ambiental y la seguridad de la navegación, y añadió que se ofrecerá un “trato especial” a países aliados que apoyaron a Irán durante el reciente conflicto con Estados Unidos e Israel. La administración estadounidense rechazó de plano las nuevas tasas, lo que genera incertidumbre sobre el acuerdo de paz inicial que establecía tránsito libre y sin costes durante 60 días tras el fin de las hostilidades.
Los hutíes extienden amenazas a Arabia Saudita
La inestabilidad en el mar se suma a la fragilidad interna de Yemen, dividido desde hace más de una década entre el gobierno reconocido internacionalmente y el movimiento hutí. En días recientes, el portavoz militar de los rebeldes, Yahya Saree, amenazó con atacar infraestructuras estratégicas y aeropuertos en Arabia Saudita, rompiendo una fase de relativa calma.
Los hutíes, que controlan la capital Saná y el norte del país desde el inicio de la guerra civil en 2015, acusaron a la aviación saudí de cerrar el espacio aéreo para impedir el aterrizaje de un avión civil iraní con heridos. Esta escalada de declaraciones compromete la frágil tregua mediada por la ONU en 2022 y aumenta la presión sobre las negociaciones diplomáticas destinadas a una solución duradera en la región.
