El presidente surcoreano Lee Jae-myung viajará la próxima semana a Japón para reunirse con la primera ministra Sanae Takaichi, informó el Gobierno de Seúl.
La visita se llevará a cabo en Nara, ciudad natal de Takaichi, el martes y el miércoles, pocos días después del encuentro de Lee con el presidente chino Xi Jinping en Pekín.
El encuentro se produce en un contexto de crecientes tensiones regionales: China realizó ejercicios cerca de Taiwán y Corea del Norte lanzó misiles balísticos al Mar de Japón (también llamado Mar del Este). Además, Tokio y Pekín mantienen una disputa diplomática desde que Takaichi sugirió en noviembre que Japón podría intervenir militarmente si China atacara Taiwán.
Lee Jae-myung y Takaichi, ambos en sus cargos desde 2025, se habían reunido por última vez en octubre durante la cumbre de la APEC en Gyeongju. Esta será la segunda visita de Lee a Japón desde agosto, cuando se reunió con el entonces primer ministro Shigeru Ishiba.
En la agenda internacional de la primera ministra japonesa figura la visita de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, que empezará el jueves y se extenderá hasta el sábado. El Ministerio de Exteriores de Japón indicó que la visita busca “fortalecer aún más las relaciones bilaterales” en el año del 160.o aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países.
Las relaciones entre Corea del Sur y Japón han estado marcadas históricamente por tensiones derivadas de la ocupación japonesa de la península coreana entre 1910 y 1945, y existen preocupaciones de que esas diferencias puedan intensificarse bajo el gobierno conservador de Takaichi.
El predecesor conservador de Lee, Yoon Suk Yeol, intentó mejorar los lazos bilaterales antes de ser destituido tras declarar la ley marcial en diciembre de 2024. En contraste, Lee adopta una postura más moderada respecto a Corea del Norte y ha comparado la relación con Japón con la de “vecinos que comparten un patio delantero”.
Esta semana, Lee realizó la primera visita de un presidente surcoreano a China en seis años y se tomó una selfi con Xi Jinping durante su estancia en Pekín.
Durante esa visita, Lee evitó implicarse en la disputa entre Japón y China; Pekín reaccionó advirtiendo a sus ciudadanos que eviten viajar a Japón, aplicando restricciones comerciales y adelantando la repatriación de los pandas japoneses.
El miércoles, Lee afirmó que “las relaciones con Japón son tan importantes como las relaciones con China”. El portavoz presidencial Kang Yu-jung señaló que la prensa japonesa valoró la decisión de Seúl de no abordar asuntos sensibles durante el encuentro con Xi.
Según Yee Kuang Heng, profesor de seguridad internacional en la Universidad de Tokio, no se espera que Lee lleve un mensaje específico de Xi a Takaichi. No obstante, ambos líderes podrían tratar las consecuencias de la coerción económica de China, un desafío que han enfrentado Corea del Sur y Japón en años recientes. Heng considera que Takaichi actuará con cautela ante intentos de Beijing por dividir a Seúl y Tokio y procurará resaltar los intereses comunes entre ambos países.
(Con información de AFP)
