Tras el vuelo inaugural de seis F-16 sobre la Ciudad de Buenos Aires el pasado fin de semana, el el ex ministro de Defensa Luis Petri se refirió a la compra de las aeronaves y respondió a las críticas recibidas, señalando que muchas observaciones surgieron luego del acto y que, en su opinión, varios comenzaron a opinar sin haber evaluado el proceso.
Petri describió la adquisición como “la compra militar más importante de los últimos cuarenta años” para las Fuerzas Armadas y la calificó como un avance tecnológico de alrededor de treinta años que, según él, aporta una capacidad de disuasión real y significativa.
El primer funcionario del Gobierno en reaccionar a las críticas fue el canciller Pablo Quirno, quien respondió a comentarios del diplomático Héctor Rogelio Torres en redes sociales. Torres comparó la modernización de otros países y expresó su descontento; Quirno pidió que, quien ocupe cargos públicos, actúe conforme a sus responsabilidades o renuncie si no está dispuesto a hacerlo.
Petri dijo que las críticas provenientes del kirchnerismo no lo afectan, recordando que, según su criterio, esas administraciones habrían desfinanciado y desatendido a las Fuerzas Armadas. Confirmó además que las operaciones con los nuevos aviones comenzarán en enero de 2026 y que las entregas se completarán de forma escalonada en 2028.
Como diputado nacional electo por La Libertad Avanza (Mendoza), Petri sostuvo que la compra permitirá controlar y vigilar mejor el espacio aéreo, remarcando que la Fuerza Aérea había dado de baja los Mirage en 2015 y que el país permaneció sin aviones supersónicos pese a su extensión territorial.
Recordó la emoción de personal militar, en actividad y retirado, durante la ceremonia inaugural, y destacó las declaraciones de veteranos de la guerra de Malvinas que participaron en operaciones históricas, como pilotos de A-4C que integraron ataques contra el portaaviones HMS Invencible en 1982.
Petri también acusó a quienes hoy critican la inversión de no haber concretado compras relevantes durante sus gestiones anteriores y afirmó que many now cuestion the decision without having prior alternatives implemented.
Mencionó que en gestiones previas se evaluó la compra de aviones JF-17 de fabricación china, pero que finalmente no se concretó. Añadió que el respaldo presidencial incluye no solo gestos simbólicos, sino también equipamiento para las fuerzas, como los vehículos Striker destinados al Ejército, de los cuales el primer envío ya llegó y más unidades se esperan antes de fin de año.
El ex ministro aclaró que la intención no es una postura ofensiva, sino la protección del espacio marítimo y la vigilancia de recursos naturales. Citó la llegada de patrulleros P-3 Orion para el control de la actividad pesquera y la utilización de vehículos y apoyo aéreo conjunto con el Ejército en provincias como Jujuy, Misiones y Salta.
Sobre la inversión, Petri aseguró que los aviones adquiridos tienen operatividad proyectada para los próximos veinticinco años y destacó que los F-16 han sido producidos en gran número y operan en más de veinte países, mientras que los JF-17 tienen una escala de producción menor. Subrayó que la antigüedad de una aeronave debe medirse por su modernización, aviónica y horas de vuelo remanentes, y concluyó cuestionando la ausencia de compras relevantes en gestiones anteriores por razones que, según él, fueron ideológicas.
