River Plate avanzó a los 16avos de final de la Copa Argentina tras vencer 1-0 a Ciudad de Bolívar en el Estadio Único La Pedrera de San Luis. El gol llegó de penal, convertido por Juan Fernando Quintero a cuatro minutos del final, después de una infracción sobre Joaquín Freitas que el árbitro Nicolás Ramírez sancionó dentro del área.
Previo al partido, la necesidad de mejorar los resultados obligaba al equipo a avanzar en la copa para mitigar las críticas y encarar con más tranquilidad el próximo encuentro del Torneo Apertura, programado para el domingo a las 18:30 contra Vélez en Liniers. Marcelo Gallardo centró su mensaje en esa idea durante la conferencia de prensa.
Gallardo señaló que es importante tener una lectura realista de la situación y no dejarse llevar por el ruido externo que genera River, especialmente cuando los resultados no acompañan. Afirmó que, si las críticas desestabilizan, sería porque no están firmes con lo que hacen; por su parte, aseguró que el plantel y el cuerpo técnico están convencidos del camino elegido.
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El entrenador recordó que el equipo comenzó el torneo de buena manera, pero que dos derrotas alteraron el ritmo. Dijo que intentan corregir sin perder el rumbo y que técnico, jugadores y dirigencia comparten la convicción sobre el proyecto; además expresó el deseo de que el equipo represente al hincha y de que la afición recupere la confianza.
Sobre el partido, Gallardo consideró que River hizo un buen encuentro dentro de la complejidad del momento. Destacó un primer tiempo positivo frente a un rival que defendió con mucha entrega y sostuvo que, de haber convertido en esa etapa, el desarrollo habría sido distinto. Reconoció las dificultades para marcar pero confió en que la situación se terminará de resolver.
Acerca de la falta de goles, señaló que los delanteros están “trabados” y que lo único posible es insistir. Confió en que, mientras el equipo genere ocasiones, los goles llegarán y eso permitirá destrabar la racha ofensiva.
Al analizar el rendimiento reciente, repasó los resultados y aseguró que existen argumentos futbolísticos para sostener el proyecto más allá de la derrota dura frente a Tigre. Recordó partidos parejos como la derrota ante Argentinos y resaltó que, si ve fundamentos en el equipo, seguirá trabajando para consolidarlos y demostrarlos.
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Gallardo destacó que Joaquín Freitas es un juvenil que viene mostrando condiciones.
Consultado sobre la posibilidad de buscar un reemplazo por la lesión de Juan Portillo, negó que vayan a contratar de forma inmediata: incorporaciones con el nivel requerido no son fáciles de conseguir y el club también busca alternativas en sus formativas. Señaló que Freitas, que jugó, ha mostrado aptitudes desde el año pasado y puede sumar minutos en un contexto adverso; no quieren traer por traer ni tapar a un joven que esté haciendo las cosas bien.
Sobre la opción de renunciar, dijo que no llegó a pensar en dar un paso al costado, sin atribuirlo a terquedad, y evitó insistir en ese tema para no repetirse.
Antes de concluir, enfatizó la importancia de la competencia interna y consideró normal que los futbolistas pierdan su lugar. Subrayó la necesidad de acompañar a los jugadores en esos procesos, atender su dimensión humana y recuperar su confianza cuando atraviesan etapas de desconfianza, frente a la impaciencia y las críticas externas.
Con este triunfo River cortó una racha de dos derrotas consecutivas (ante Tigre y Argentinos Juniors) y en la próxima fase enfrentará a Aldosivi. El equipo presentó cambios respecto al último partido, mostró imprecisiones en el tramo final y se topó con la figura del arquero rival, Agustín Rufinetti, quien tapó con contundencia un cabezazo de Matías Viña.
Ciudad de Bolívar, recién ascendido a la Primera Nacional, sostuvo el empate hasta los minutos finales y complicó a River con algunas aproximaciones de peligro. La clasificación se definió con el penal ejecutado con potencia por Quintero, que sentenció el 1-0.
