Julián Álvarez abrió el marcador para el Atlético de Madrid frente al Brujas en el playoff de la UEFA Champions League, tras convertir un penal a los 8 minutos luego de la revisión del VAR.
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La ejecución del penal fue potente y colocada hacia el palo izquierdo de Simon Mignolet, que no pudo reaccionar. Fue el décimotercer gol del delantero en la temporada; ocho de esos goles llegaron desde el punto penal en nueve intentos, lo que le otorga una efectividad del 88,88% y lo sitúa al nivel de lanzadores históricos del club.
Con este tanto, Álvarez sumó doce goles en la Champions League y superó a Saúl Ñíguez en la tabla histórica de goleadores del Atlético, quedando solo por detrás de Antoine Griezmann, quien lidera con 39 tantos. En total, el atacante registra 42 goles en 92 partidos con la camiseta rojiblanca.
El partido en el estadio Jan Breydel se disputó con temperaturas próximas a los -5 °C. Tras adelantarse en el marcador, el Atlético buscó mantener la posesión; el Brujas aumentó la presión en la primera mitad, pero el equipo dirigido por Diego Simeone logró contener los intentos locales.
En la temporada, Álvarez acumula 35 partidos jugados, 13 goles y seis asistencias en todas las competiciones. En la Champions League lleva disputados ocho encuentros, con cinco goles y dos asistencias. El delantero llegó al Atlético procedente del Manchester City y recientemente había cortado una racha sin anotar al marcar contra el Barcelona por la Copa del Rey.
La vuelta entre Atlético de Madrid y Brujas se jugará el martes 24 de febrero en el Estadio Riyadh Air Metropolitano, donde se definirá el pase a los octavos de final de la Champions. El gol de Álvarez otorga una ventaja importante para el conjunto español, aunque la serie permanece abierta.
