Wall Street cerró el lunes con resultados mixtos en una jornada marcada por la volatilidad por la escalada en Medio Oriente y su impacto en el precio del petróleo. El S&P 500 perdió 25,52 puntos (0,40%) hasta 6.343,33 unidades; el Nasdaq cayó 153,16 puntos (0,73%) a 20.795,20; y el Dow Jones subió 53,27 puntos (0,12%) hasta 45.219,91. En el mercado energético, el petróleo intermedio de Texas (WTI) superó los 100 dólares el barril por primera vez desde julio de 2022, con un avance del 3,25% hasta 102,88 dólares, mientras que el Brent para entrega en mayo subió a 112,78 dólares en Londres.
La sesión estuvo condicionada por declaraciones del expresidente Donald Trump, quien advirtió a Irán sobre la posibilidad de ataques estadounidenses a pozos petroleros y centrales eléctricas si no se reabría el estrecho de Ormuz. Trump dijo que Estados Unidos mantenía conversaciones “serias” con un “régimen más razonable” para poner fin a la guerra, pero reiteró la amenaza de represalias militares en caso de un bloqueo. Estas afirmaciones siguieron a la participación durante el fin de semana de la milicia hutí de Yemen, respaldada por Irán, lo que incrementó la tensión internacional.
Desde el comienzo del conflicto, los principales índices de Wall Street han sufrido caídas significativas: el S&P 500, el Dow Jones y el Russell 2000 están en territorio de corrección, con descensos superiores al 10% respecto a sus máximos recientes. El optimismo inicial por los comentarios de Trump sobre avances en negociaciones de paz se vio rápidamente contrarrestado por la incertidumbre sobre una resolución próxima y la evolución de los precios energéticos.
La guerra, iniciada hace cinco semanas con bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán, ha impulsado un aumento del 46% en el precio del WTI en el último mes. La amenaza sobre infraestructuras clave, como la isla de Kharg, y la interrupción parcial del tráfico por el estrecho de Ormuz —por donde circula una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural— han alimentado el temor a nuevas subidas y desabastecimientos. El presidente estadounidense insistió en que Irán debería permitir el paso de otros veinte buques petroleros por esa ruta estratégica, mientras los hutíes anunciaron que intensificarán sus operaciones hasta que Israel detenga sus acciones militares en la región.
El alza del crudo se vio matizada por indicios de contactos diplomáticos y la expectativa de una posible desescalada, aunque el riesgo de interrupciones en el suministro energético permanece. En Europa, el Brent se mantuvo en niveles elevados tras haber rozado los 120 dólares al inicio del conflicto, y los mercados reflejaron la preocupación global: los índices europeos repuntaron mientras que los asiáticos registraron fuertes retrocesos.
En Estados Unidos, las declaraciones del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, aportaron cierto alivio: dijo que las expectativas de inflación a largo plazo se mantienen pese a la crisis energética y que la Fed todavía no ha decidido cómo responder a la situación. El índice S&P 500 Energy mostró una ligera baja, mientras que el sector financiero avanzó tras la publicación de directrices del Departamento de Trabajo sobre la inclusión de activos alternativos en planes de jubilación.
El mercado de deuda también reaccionó: el rendimiento del bono del Tesoro a diez años bajó a 4,35% desde el 4,44% del viernes, aunque sigue por encima del 3,97% previo al estallido del conflicto.
Algunas compañías destacaron por movimientos individuales: las gestoras de activos Blackstone y KKR cerraron al alza; Sysco cayó un 15,3% tras anunciar la compra de Jetro Restaurant Depot por $21.600 millones en efectivo y acciones; y Alcoa subió un 8,2% ante la posibilidad de beneficiarse tras ataques a instalaciones rivales en Medio Oriente.
En síntesis, la jornada evidenció la tensión entre la esperanza de un acuerdo diplomático y el temor a una extensión del conflicto, reflejada en la volatilidad bursátil y el encarecimiento del crudo, factores que siguen condicionando las perspectivas económicas globales.
(Con información de Reuters, AP y EFE)
