Francia declaró alerta roja por calor en cerca de un tercio del país y aplicó medidas de emergencia ante una ola de calor que afecta a gran parte de Europa. Entre las acciones adoptadas figuran la restricción del consumo de alcohol en la vía pública, la cancelación de actividades deportivas al aire libre y el refuerzo de la preparación contra incendios forestales. El servicio meteorológico nacional prevé temperaturas de hasta 40 °C y anticipa un lunes aún más cálido.
En París, la torre Eiffel y otros puntos instalaron estaciones de nebulización para mitigar el calor en las áreas concurridas. Las autoridades nacionales y locales anunciaron la apertura de centros de enfriamiento y recomendaron pausas y horarios de trabajo flexibles para reducir la exposición al sol en las horas de máxima intensidad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que más de 200.000 personas en Europa han muerto en los últimos cuatro años por causas relacionadas con el calor, muchas de las cuales eran evitables.
La OMS instó a los países a diseñar y aplicar planes contra el calor ante la expectativa de más episodios de temperaturas extremas durante el verano.
La celebración anual del Día de la Música en Francia está bajo especial vigilancia por congregar a miles de personas en conciertos y espacios públicos. El gobierno ordenó a los organizadores limitar el consumo de alcohol para “preservar los servicios de emergencia y permitir que el personal médico se concentre en atender a los más vulnerables”.
Las autoridades expresaron especial preocupación por las personas sin hogar y los adultos mayores en residencias o en sus domicilios. Recordaron que la ola de calor de 2003 causó la muerte de unas 15.000 personas mayores en Francia. El Ejecutivo también intensificó la supervisión de los suministros de agua para los reactores nucleares y mantendrá las escuelas abiertas, aunque los exámenes vespertinos podrían ser reprogramados.
El primer ministro Sebastien Lecornu presidió una reunión de crisis el sábado y convocó otra para el domingo. El servicio meteorológico describió la situación como un episodio de calor “generalizado, duradero e intenso”. Lecornu pidió a los ministros planificar una mejor adaptación del país a las olas de calor, incluida la instalación de aire acondicionado “si es necesario”.
Las altas temperaturas también afectan a Italia, donde se esperan máximas de entre 36 y 37 °C, lo que altera la vida cotidiana y el turismo en varias ciudades. En Roma, visitantes esperaban en largas filas bajo el sol cerca del Coliseo, y muchos buscaron alivio en espacios subterráneos como los restos del Templo de Claudio.
En Bolonia, una de las ciudades más calurosas del norte, la gente se refrescaba en la Fuente de Neptuno y buscaba sombra bajo los pórticos históricos. En España, la federación de fútbol cerró la zona de aficionados con pantallas gigantes en la Plaza de Colón de Madrid, por lo que los seguidores deberán ver el partido entre España y Arabia Saudita en otros lugares. Los equipos, por su parte, jugarán en un estadio climatizado en Atlanta que utiliza en parte energía solar.
Científicos advierten que el cambio climático aumenta la frecuencia e intensidad de las olas de calor en Europa, lo que incrementa el riesgo de emergencias sanitarias y perturba la actividad económica durante el verano.
(Con información de Associated Press)
