Al menos diez personas fueron secuestradas la noche del miercoles en el estado de Niger, en el centro-oeste de Nigeria, en un ataque perpetrado por hombres armados no identificados.
Segun el portavoz policial local, Wasiu Abiodun, los atacantes irrumpieron en las localidades de Angwan-Kawo y Kuchipa, del area de gobierno local de Shiroro, y tomaron como rehenes a un grupo de agricultores.
Policias y fuerzas de seguridad nigerianas desplegaron operativos para intentar liberar a las victimas, sin que hasta el momento se hayan informado detalles sobre su estado ni sobre eventuales negociaciones.
El incidente se produce en el contexto de una escalada de secuestros que afecta principalmente al norte y al oeste del pais. Medios locales, como Daily Post, mencionan que el numero de secuestrados podria superar las 50 personas, entre adultos y menores, aunque las autoridades han confirmado oficialmente solo diez victimas en este caso.
La semana estuvo marcada por otros secuestros masivos en distintas regiones. En Papiri, tambien en Niger, mas de 300 alumnos y profesores de una escuela catolica fueron raptados, segun datos oficiales.
Otros ataques recientes incluyeron el secuestro de 25 estudiantes, la captura de 38 fieles durante una ceremonia religiosa y el rapto de 13 jovenes en las inmediaciones de una granja, ademas de varios grupos de mujeres y ninos.
En respuesta al aumento de estos hechos, el presidente Bola Tinubu declaro la noche del miercoles el estado de emergencia nacional.
Tinubu ordeno el refuerzo de las fuerzas armadas, anuncio la incorporacion de 50.000 nuevos efectivos para tareas policiales y militares, y dispuso la redistribucion del personal de seguridad asignado a funcionarios y politicos para dar mayor proteccion a las zonas mas vulnerables.
Segun una consultora de seguridad en Lagos, esta ola de secuestros obedece al crecimiento de redes de bandas armadas que han convertido la toma de rehenes por rescate en una actividad sistematizada.
Se estima que en los ultimos anos se han pagado multiples millones de dolares en rescates. Las victimas suelen ser seleccionadas en lugares de facil acceso, como escuelas o lugares de culto con gran afluencia de personas. Aunque en muchos casos el pago facilita la liberacion, las condiciones concretas casi nunca se hacen publicas.
El fenomeno adquirio visibilidad internacional en 2014, cuando el grupo yihadista Boko Haram secuestro a 276 estudiantes en la localidad de Chibok.
Si bien la mayoria de los ataques actuales se atribuyen a bandas criminales con fines economicos, expertos y responsables consultados advierten sobre posibles vinculos entre estas organizaciones y sectores yihadistas, especialmente en el noreste del pais, una region con la historica presencia de Boko Haram y, mas recientemente, de la faccion Estado Islamico en Africa Occidental (ISWA).
(Con informacion de AFP y Europa Press)
