El consumo habitual de lacteos liquidos -como la leche, la leche agria y el yogur- podria contribuir a fortalecer los huesos de mujeres mayores y reducir el riesgo de fracturas en la edad adulta.
Asi lo sugiere un amplio estudio liderado por la Fundacion Iberoamericana de Nutricion (FINUT) realizado en Finlandia, que siguio a mas de 14.000 mujeres a lo largo de un periodo de hasta 25 anos y observo una disminucion significativa en el riesgo de fracturas entre quienes incorporaban estos productos en su dieta.
Este hallazgo aporta nueva evidencia sobre medidas dieteticas potenciales para enfrentar el aumento global de la osteoporosis y proteger la salud osea en la poblacion de mayor edad.
Metodologia y analisis de la cohorte finlandesa
El trabajo, publicado en la revista European Journal of Nutrition, se centra en las fracturas oseas en adultos mayores, un problema de salud publica que provoca dolor, discapacidad y mayor mortalidad y que actualmente afecta a millones de personas en el mundo.
En las ultimas decadas la incidencia de estas lesiones ha aumentado, en parte por el envejecimiento poblacional; por ello, la prevencion se ha orientado hacia factores modificables como la dieta, aunque la evidencia previa sobre los efectos de los lacteos no era concluyente.
La cohorte incluyo 14.220 mujeres finlandesas con una edad media inicial de 52 anos, que contestaron regularmente cuestionarios sobre su salud, estilo de vida y consumo de lacteos. El seguimiento medio fue de 17 anos, acumulando 245.005 personas-ano, y las fracturas informadas fueron validadas mediante registros clinicos. Durante el periodo de observacion se registraron 4.358 fracturas y la mortalidad por todas las causas fue del 22,7%.
Efecto protector de los lacteos liquidos frente a fracturas
Los resultados muestran que quienes no consumian lacteos liquidos tenian un mayor riesgo de fracturas totales y de fracturas asociadas a la osteoporosis. En cambio, el consumo habitual de leche o yogur se asocio con una reduccion del riesgo de estos tipos de fractura.
No se observo una relacion clara entre el consumo de lacteos liquidos y la fractura de cadera, posiblemente por la menor frecuencia de este evento en la cohorte estudiada.
El estudio tambien detecto diferencias entre lacteos liquidos y queso: una ingesta elevada de queso se vinculo con menor riesgo de fractura de cadera, pero no con una reduccion del riesgo de fracturas totales u osteoporoticas.
La FINUT senala que estas diferencias podrian explicarse por las distintas composiciones nutricionales: el queso suele aportar mas proteinas y sodio, y tambien contiene componentes potencialmente beneficiosos como probioticos, prebioticos y vitamina K. Ademas, la gran variedad de tipos de queso dificulta comparaciones directas entre estudios y puede influir en los resultados.
Importancia de la ingesta moderada y recomendaciones nutricionales
La FINUT destaca como hallazgo relevante la distincion entre quienes no consumen lacteos y quienes si lo hacen, lo que sugiere la existencia de un umbral de efecto relacionado con la ingesta de calcio.
Incluso una ingesta moderada de lacteos liquidos pareceria suficiente para reducir de forma notable el riesgo de fracturas, especialmente en huesos con mayor proporcion de hueso trabecular, como las vertebras. El efecto sobre huesos corticales, como el de la cadera, fue mas limitado y podria requerir otras medidas preventivas complementarias.
Estos resultados respaldan la inclusion del consumo de lacteos liquidos en recomendaciones nutricionales dirigidas a adultos mayores, particularmente en contextos con alta incidencia de fracturas y osteoporosis. Aunque los datos proceden de mujeres finlandesas, la FINUT considera que la solidez del estudio radica en su largo seguimiento y en la validacion medica de las fracturas.
Promover el consumo de lacteos liquidos como parte de pautas dieteticas para la poblacion mayor podria ser una estrategia eficaz para reducir la frecuencia de fracturas y la carga economica asociada a estas lesiones, concluye la Fundacion Iberoamericana de Nutricion.
