El principal partido prodemocracia de Hong Kong votó este domingo disolverse tras más de 30 años de actividad, marcando el cierre de una etapa en el panorama político de la ciudad semiautónoma.
El presidente del Partido Demócrata, Lo Kin-hei, dijo que el entorno político fue un factor decisivo y que cerca del 97% de los votos de sus miembros respaldaron la disolución. Afirmó que esa decisión es la mejor para los afiliados.
“No obstante, como los tiempos han cambiado, ahora, con profundo pesar, debemos cerrar este capítulo”, declaró.
Veteranos del partido dijeron previamente a The Associated Press que a algunos miembros se les advirtió sobre posibles consecuencias si el partido no se disolvía.
La desaparición del partido refleja la reducción de las libertades que se habían prometido a la ex colonia británica tras su retorno al control chino en 1997.
Arrestos y cierres durante la represión de Pekín
China promulgó una ley de seguridad nacional en junio de 2020 tras las masivas protestas antigubernamentales del año anterior, justificándola como una medida para preservar la estabilidad. Bajo esa ley han sido detenidos destacados activistas, incluidos los expresidentes del Partido Demócrata Albert Ho y Wu Chi-wai, así como otros exlegisladores.
Jimmy Lai, fundador del diario prodemocrático Apple Daily, también fue procesado bajo esa normativa; su sentencia se conocerá el lunes. Apple Daily fue uno de los medios independientes más importantes que cerraron en los últimos años.
Decenas de organizaciones de la sociedad civil también han cesado actividades, entre ellas el segundo mayor partido prodemocracia, el Partido Cívico, y un grupo que organizaba vigilias anuales por la represión de la Plaza de Tiananmen en 1989.
En junio, la Liga de los Socialdemócratas, que había seguido promoviendo pequeñas protestas en la calle, anunció su cierre citando una enorme presión política.
Un partido de oposición moderado lleno de estrellas políticas
Fundado en 1994, el Partido Demócrata fue una formación de oposición moderada que durante décadas abogó por el sufragio universal para elegir al jefe del Ejecutivo de la ciudad. Entre sus miembros más conocidos figuran Martin Lee, considerado un padre de la democracia local; Albert Ho, exlíder de las vigilias de Tiananmén; y Emily Lau, periodista convertida en política.
En su momento, el partido ocupó múltiples escaños en la legislatura y reunió a numerosos concejales de distrito elegidos directamente que asistían a los residentes con asuntos locales. Varios de sus antiguos miembros llegaron a ejercer como altos funcionarios en la administración.
Su disposición a negociar con Pekín llevó a que una de sus propuestas se incluyera en un paquete de reforma política en 2010, lo que provocó críticas de sectores que exigían cambios más radicales.
Con la aparición de nuevos grupos prodemocracia, su influencia se redujo, aunque las protestas de 2019 devolvieron al partido un amplio respaldo entre la población.
Durante la represión impulsada desde Pekín, el Partido Demócrata pasó a desempeñar principalmente un papel de presión pública. Las reformas electorales, diseñadas para asegurar que solo «patriotas» gobernaran la ciudad, excluyeron de facto a los políticos prodemocráticos de la legislatura y los consejos de distrito.
El partido continuó convocando ruedas de prensa sobre asuntos de subsistencia y presentó observaciones respecto a una ley de seguridad nacional de carácter nacional antes de su promulgación en marzo de 2024.
A principios de este año, la dirección creó un grupo de trabajo para analizar los procedimientos necesarios para la disolución y obtuvo de los miembros el mandato para avanzar en ese proceso.
Regresión de las libertades
El expresidente Yeung Sum afirmó en la conferencia de prensa del domingo que la disolución del partido refleja el retroceso de Hong Kong como sociedad libre y liberal. Señaló que la transición hacia una democracia tras 1997 no fue un fracaso completo, sino que la ciudad solo habría avanzado hasta la mitad del camino.
Yeung añadió que si en el futuro fuese posible revisar la aplicación del principio de “un país, dos sistemas” y Hong Kong recuperara mayor apertura, la ciudad tendría mejores perspectivas.
“Estamos en un punto bajo, pero no hemos perdido toda esperanza”, declaró.
Sobre si persistirá un movimiento democrático en Hong Kong, Lo Kin-hei dijo que eso depende de cada habitante, y recordó que el sufragio universal figura en la mini-constitución de la ciudad.
“Si los habitantes de Hong Kong creen que la democracia es el camino a seguir, creo que seguirán luchando por ella”, afirmó.
(con información de AP)
