La Fórmula 1 volvió a rodar en Barcelona en la nueva era de la categoría, pero la polémica sobre los motores Mercedes y un supuesto “truco” para ganar potencia, aprovechando un vacío en la reglamentación vigente desde 2026, precedió a esas sesiones.
Aunque al principio se informó que la FIA no sancionaría ese enfoque, nuevos rumores generaron alarma en Mercedes y en sus equipos clientes: Alpine, Williams y el vigente campeón, McLaren.
El medio italiano Autosprint indicó que la FIA respaldaría “la línea de Ferrari” en este debate y que prevé verificar los V6 de forma estática pero a temperatura elevada.
Hay que tener en cuenta que esta versión proviene de un medio italiano; según el cronista Di Fulvio Solms, la modificación en la forma de medir la compresión se aprobaría con el voto de cuatro de los cinco fabricantes de motores.
En la F1 hay once equipos, pero solo cinco fabricantes de unidades de potencia: Ferrari (Haas, Cadillac y el equipo de Maranello), Honda (Aston Martin), Audi (equipo fabricante que reemplazó a Sauber), Mercedes (equipo propio, Alpine, Williams y McLaren) y la alianza Red Bull Powertrains–Ford (Red Bull y el satélite Racing Bulls).
Autosprint sostiene que los V6 de Mercedes cumplían la norma cuando se medían en frío, pero que al calentarse superaban el límite de relación de compresión fijado en 16:1, y que el criterio de control, que inicialmente era a temperatura ambiente, pasaría a ser en caliente.
Según esa versión, en una reunión entre equipos, Fórmula 1 y FIA se acordó cambiar los criterios de prueba a partir del Gran Premio de Australia: medir las piezas del V6 calentadas, pero de forma estática.
Mientras Toto Wolff aseguró que el motor es legal y criticó a quienes quieren cambiar la interpretación, Autosport informa que Red Bull dejó de respaldar la postura inicial de Mercedes.
La modificación del Reglamento Técnico requerirá votación; no se exige unanimidad, sino una mayoría calificada formada por la FIA, la Fórmula 1 y cuatro de los cinco fabricantes de motores, lo que implica riesgo para Mercedes si pierde apoyos.
Según el portal italiano, la única oposición clara sería la de Mercedes, mientras Ferrari, Honda, Audi y ahora Red Bull favorecerían el cambio, lo que tampoco beneficia a los clientes de Mercedes: McLaren, Williams y Alpine.
Cabe señalar que faltan pocos días para la primera sesión de pretemporada en Baréin (11-13 de febrero y 18-20 de febrero la segunda) y poco más de un mes para el estreno en Australia (5-8 de marzo). En los tests privados de Barcelona, Mercedes fue el equipo que más vueltas completó (500) sin problemas de fiabilidad; sumando lo de Alpine y McLaren, la unidad de potencia alcanzó 1.128 vueltas, mientras Williams no participó por problemas de desarrollo.
AutoRacer resumió el supuesto “truco”: técnicos de Mercedes habrían logrado acercar la relación de compresión al antiguo valor de 18:1 frente al 16:1 vigente. Algunos expertos consideran poco probable alcanzar 18:1, pero estiman que una compresión mayor podría traducirse en una ventaja de potencia significativa, citándose en algunos casos alrededor de 20 CV.
También se señala que Red Bull abandonó su neutralidad y se involucró más activamente. En la reunión surgieron propuestas que serán evaluadas; según el informe, técnicos de Ferrari habrían identificado una solución para aclarar los métodos de control actuales y futuros, aprobada en principio pero aún sin la firma final de la FIA.
La nueva normativa técnica de la FIA para 2026 fija una relación de compresión máxima de 16:1 y ha generado preocupación entre los fabricantes al detectarse posibles beneficios por el uso de materiales cuyo volumen varía con la temperatura durante la carrera.
El portal The Race estimó que las ganancias podrían llegar a 10 kW (unos 13 CV), lo que podría equivaler a hasta 0,4 segundos por vuelta según el trazado. Esa discrepancia viene, en parte, porque las mediciones oficiales se realizan en ambiente, mientras que en carrera las piezas están más calientes.
Una reunión entre fabricantes y la FIA abordó cambios al artículo C5.4.3 del reglamento técnico, que redujo la relación de compresión de 18:1 a 16:1 pero mantuvo los mismos procedimientos de control, lo que abrió espacio a distintas interpretaciones reglamentarias.
La controversia escaló cuando Ferrari, Audi y Honda remitieron una carta conjunta a la FIA pidiendo aclaraciones sobre la legalidad de la estrategia; alegaron que, según la interpretación actual del artículo C1.5, algunos motores podrían operar fuera de los parámetros durante la competición, lo que plantearía dudas sobre la equidad deportiva.
