Desde su balcón en Teherán, una maestra gritó recientemente hacia la noche: “¡Muerte al dictador!” y “¡Muerte al asesino, Khamenei!”, sumándose a consignas que se oían desde ventanas y azoteas de su vecindario. Algunas voces en la oscuridad respondieron con lemas a favor de la República Islámica, pero los vecinos opositores las ahogaron, relató la maestra a The Associated Press bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
Las protestas masivas a nivel nacional fueron reprimidas con una violencia sin precedentes desde que Ali Khamenei asumió como Líder Supremo. Miles de personas murieron y se estima que decenas de miles fueron detenidas. Pese a la represión, persiste una corriente de desafío y una ira patente contra las autoridades, visible en videos difundidos en redes y en testimonios de manifestantes, aunque varias personas contactadas por la AP también expresaron sensación de impotencia ante la abrumadora respuesta estatal. Todos hablaron en anonimato por temor a represalias.
La incertidumbre crece junto a la amenaza de una acción militar de Estados Unidos: Washington ha desplegado buques de guerra y aviones de combate cerca de Irán, incluso mientras mantiene conversaciones sobre el programa nuclear iraní.
El desafío popular se expresa con consignas nocturnas desde balcones y azoteas, un gesto repetido en oleadas de protestas anteriores, y en las reuniones conmemorativas celebradas a los 40 días del fallecimiento de manifestantes —el chehelom—. Aunque tradicionalmente son actos familiares y religiosos, en este contexto las ceremonias han adquirido frecuencia política.
Las conmemoraciones se convierten en protestas
Al cumplirse 40 días desde las jornadas más letales del 8 y 9 de enero, circulan videos verificados por la AP que muestran ceremonias de chehelom en pueblos y ciudades iraníes. Algunas convocaron a cientos de personas que entonaron cánticos antigubernamentales.
En muchos casos las conmemoraciones adoptaron un tono festivo: amigos y familiares cantaron y arrojaron flores, evitando términos religiosos como “shaheed” (“mártir”) y empleando en su lugar expresiones como “javid nam” (“larga vida al nombre”).
En Abdanan, videos verificados por la AP muestran a cientos de personas en el cementerio principal coreando “Muerte a Khamenei” en el chehelom de Alireza Seydi, un joven de 16 años muerto el 8 de enero, mientras las fuerzas de seguridad disparaban desde un vehículo blindado y se elevaban nubes de lo que parecía gas lacrimógeno, dispersando a la multitud.
Durante la Revolución Islámica de 1979, los memoriales de 40 días con frecuencia se transformaron en concentraciones que las fuerzas intentaban reprimir, provocando nuevos hechos de violencia. Ahora, publicaciones en redes señalan intentos de las autoridades por limitar la asistencia a algunos chehelom.
En Mashhad, un video verificado por la AP registró a varios cientos de personas gritando “Por cada persona asesinada, mil más se alzan detrás de ella” en el chehelom de Hamid Mahdavi. Cuando policías hostigaron a asistentes, la multitud respondió con insultos dirigidos a las fuerzas.
El gobierno organizó su propio chehelom para los fallecidos y, según un comunicado de la Guardia Revolucionaria, describió a las víctimas como resultado de la violencia generada por “grupos terroristas” armados y respaldados desde el exterior, y llamó a renovar el compromiso con la unidad nacional.
‘Depresión masiva’ e ira
“Más que tristes, las personas están enojadas. Todo el mundo está muy enojado. Todos esperan alguna explosión”, dijo un residente de Karaj que participó en las marchas del 8 y 9 de enero y afirmó que cinco allegados suyos fueron asesinados por disparos de las fuerzas de seguridad.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos ha contado hasta ahora más de 7,000 muertos y sostiene que la cifra podría ser mayor. El gobierno iraní ofreció una cifra oficial el 21 de enero: 3,117 fallecidos, y calificó a muchos manifestantes como “terroristas”.
La maestra de 26 años en Teherán comentó que no conoce a nadie que no tenga en su entorno a alguien asesinado, arrestado o herido; dos conocidos suyos fueron asesinados y el esposo de una colega fue detenido.
Además del duelo y el miedo, la economía se deteriora rápidamente: la moneda se devalúa y los precios suben diariamente, lo que aumenta la sensación de precariedad. Un habitante de Karaj advirtió que se aproxima un colapso económico y que comprar fruta se ha vuelto un lujo.
En el norte de Teherán, un trabajador del sector turístico que participó en las protestas relató que, con la cercanía del Año Nuevo Persa en marzo, el bazar que habitualmente estaría lleno permanece vacío; atribuye la situación a una mezcla de duelo, falta de dinero e inflación que él describió como “depresión masiva”.
El ambiente ha afectado también la vida cultural: figuras públicas han declinado proyectos y figuras mediáticas han manifestado su dolor y renuncias, señalando que muchos de los fallecidos eran manifestantes, no “terroristas”.
‘No ven alternativa’
Existe además el temor de que las protestas no consigan cambios frente al uso brutal de la fuerza. Algunos entrevistados manifestaron su apoyo a Reza Pahlavi, hijo del sah derrocado, que vive en el exilio y se presenta como una alternativa para la oposición fragmentada; Pahlavi ha instado a continuar las protestas y ha pedido intervención de EEUU.
El grado real de respaldo a Pahlavi dentro de Irán es difícil de medir, pero durante las protestas de enero sus consignas aparecieron con mayor frecuencia que en el pasado.
Algunas personas han llegado a expresar, incluso públicamente, el deseo de un ataque estadounidense, vista por ellas como una forma de contrarrestar la violencia estatal. “Cada noche, cada hora, desearía poder escuchar los ataques (de EEUU)”, dijo el trabajador del turismo, que admitió que muchos amigos no volverán a salir a las calles tras la represión.
La maestra señaló que no participó en las protestas de enero porque le repugnaban las expresiones de apoyo a Pahlavi, aunque reconoció que otros que también rechazan al exmonarca se sumaron y corearon consignas en su favor. “La gente está muy cansada y no ve alternativa”, afirmó.
También hay temor a que una intervención externa provoque una guerra ampliada, luchas civiles y más víctimas. “Tengo miedo de que haya más masacres”, expresó.
(AP)
