Las autoridades suizas comenzaron a identificar los cuerpos calcinados tras el incendio en el bar Le Constellation, ocurrido durante una fiesta de Nochevieja en la estación de Crans-Montana. El siniestro ha provocado hasta ahora 40 fallecidos y 115 heridos, muchos en estado grave.
Las quemaduras severas complican la identificación, por lo que las autoridades advirtieron que el proceso podría tardar varios días.
Familiares de personas desaparecidas buscaban información mientras embajadas intentaban determinar si ciudadanos de sus países estaban entre las víctimas. El alcalde de Crans-Montana, Nicolas Feraud, señaló que la prioridad es identificar a todos los cadáveres con precisión, lo que exige tiempo.
El jefe de gobierno del cantón de Valais, Mathias Reynard, explicó que se usan análisis dentales y pruebas de ADN y subrayó que no se comunicará nada a las familias hasta tener certeza del cien por ciento.
Las autoridades indicaron que, por el momento, todo apunta a un accidente y descartaron un atentado. Testimonios y videos señalan que el fuego se inició cuando bengalas decorativas en botellas de champagne prendieron el techo del sótano del bar.
La tragedia conmocionó a Crans-Montana, un centro turístico de esquí y golf. Residentes y visitantes, muchos de ellos conocidos de las víctimas, expresaron dolor y sorpresa. Cientos de personas llevaron flores y velas a un altar improvisado cerca del bar, mientras la policía mantenía la zona acordonada y avanzaba en las tareas de identificación.
Sobrevivientes relataron que las llamas se propagaron con rapidez. Elisa Sousa, quien no asistió por estar en una reunión familiar, dijo que agradece a su madre por impedirle ir aquella noche.
La investigación sobre el origen del incendio continúa. La procuradora general de Valais, Beatrice Pilloud, afirmó que la hipótesis principal es “un fuego generalizado que provocó una explosión”, aunque la causa inicial no ha sido confirmada oficialmente.
Según el testimonio de Victoria, una joven citada por EFE, el incendio comenzó cuando una asistente subió a los hombros de un camarero y encendió bengalas de champagne, lo que habría prendido el techo del local.
La policía, bomberos y equipos de rescate acudieron inmediatamente tras la alarma, emitida a la 01:30 hora local, pero la intensidad del fuego y la presencia de gases tóxicos dificultaron las labores. Pilloud evitó comentar sobre las condiciones de seguridad y las rutas de evacuación, ya que la investigación sigue abierta. Parte de los restos de las víctimas aún permanece dentro del local mientras se realiza la identificación.
El comandante de la policía cantonal, Frederic Gisler, dijo que muchos cuerpos solo podrán identificarse mediante ADN debido al estado en que quedaron y a la destrucción de documentos personales. Se confirmó la presencia de ciudadanos italianos entre los fallecidos, aunque no se han detallado todas las nacionalidades.
El presidente suizo, Guy Parmelin, calificó el incendio como “una tragedia de proporciones aterradoras y sin precedentes” y anunció que las banderas ondearán a media asta durante cinco días como señal de duelo.
“Detrás de estas cifras hay rostros, nombres, familias, vidas truncadas o cambiadas para siempre”, dijo Parmelin en rueda de prensa. El número exacto de personas presentes en el bar en el momento del incendio no ha sido confirmado y las autoridades no han precisado cuántos siguen desaparecidos.
(Con información de Reuters y EFE)
