Una niñera brasileña fue condenada a diez años de prisión en Estados Unidos por su participación en el asesinato de la esposa de su empleador y de un hombre sin vínculo previo con la familia, tras un juicio en Virginia que la consideró cómplice de Brendan Banfield.
El tribunal determinó que Juliana Peres Magalhães, de 23 años en el momento de los hechos, y Banfield mantenían una relación extramatrimonial y planearon el crimen con la intención de iniciar una nueva vida juntos.
El plan incluyó la creación de un perfil falso en un sitio de fetiches sexuales, donde ambos se hicieron pasar por Christine Banfield para contactar a Joseph Ryan, de 39 años.
Por medio de mensajes, consiguieron que Ryan aceptara ir a la casa familiar bajo la excusa de una fantasía sexual, y lo indujeron a llevar un cuchillo y herramientas de sujeción para simular que él perpetraría un ataque.
El día del homicidio, la niñera salió de la casa con la hija de cuatro años de la pareja y luego regresó alegando que había olvidado una compra. Al volver vio un vehículo desconocido y avisó a Banfield, quien acudió al lugar.
En el dormitorio estaban Ryan y Christine. Los acusados sostuvieron que Ryan atacó a Christine y que Banfield intervino para defenderla, pero la investigación, apoyada en pruebas y testimonios, descartó esa versión.
El juicio estableció que Brendan Banfield disparó a Ryan y apuñaló a Christine en el cuello, mientras que Juliana Peres Magalhães efectuó un segundo disparo que resultó letal para Ryan.
Semanas antes del suceso, ambos habían asistido juntos a un campo de tiro y Banfield compró el arma que luego utilizó la niñera. La menor permaneció en el sótano durante los hechos.
La escena fue manipulada para aparentar un ataque cometido por Ryan: Brendan colocó sangre de Christine en las manos de Ryan y las llamadas al 911 fueron realizadas para sostener esa versión. La niñera hizo una primera llamada breve y luego otra en la que Banfield afirmó haber disparado a un hombre que apuñalaba a su esposa.
Christine Banfield, enfermera pediátrica con experiencia en atención a víctimas de abuso, y Ryan, quien no tenía relación con la familia, fueron asesinados dentro de este montaje. La investigación se prolongó más de un año antes de que se presentaran cargos formales.
Juliana Peres Magalhães fue arrestada en octubre de 2023 y, tras aceptar colaborar con la fiscalía y testificar contra Brendan, su acusación se reclasificó de homicidio en segundo grado a homicidio involuntario, con una pena máxima de diez años.
Brendan Banfield fue detenido en septiembre de 2024, fue hallado culpable de asesinato agravado, uso de arma de fuego y exposición de un menor al peligro; su sentencia se fijará en mayo y podría incluir cadena perpetua.
Durante la audiencia, los familiares expresaron el dolor irreparable por las pérdidas. La madre de Ryan lamentó la muerte de su confidente y calificó el hecho como un acto a sangre fría, y una tía de Ryan afirmó que Juliana pudo haber evitado el crimen y proteger a la menor.
(Con información de AP)
